汉朝时期，严延年任河南太守，他的母亲从东海跟他来到洛阳。一次，正巧看见奏报引决犯人。他母亲大惊说：“我不自意当老见壮子被刑戮也！行矣！去女东归，扫除墓地耳！”过了一年多，严延年果然遭到惩治。
扫墓望丧典故的意思：扫除墓地，以待人死入葬。指酷吏必当有恶报，指日可待。
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